Giấc mơ mang tên Pep: Liệu Italia có đủ sức thuyết phục “phù thủy” xứ Catalunya?
Bóng đá Italia đang đứng trước một cú hích chưa từng có. Sau chuỗi ngày dài thất vọng với ba kỳ World Cup vắng bóng liên tiếp và bảy đời HLV trưởng chỉ trong một thập kỷ, người Italia quyết định đánh cược vào người đàn ông được coi là kiến trúc sư vĩ đại nhất thế hệ này: Pep Guardiola.
Không chỉ dừng lại ở tin đồn, tuần này mọi chuyện đã trở nên rõ ràng. Paolo Maldini – huyền thoại sống của bóng đá Ý, vừa nhậm chức giám đốc kỹ thuật của FIGC – cùng cánh tay phải Leonardo đã bay thẳng đến Barcelona để gặp gỡ và trình bày dự án với Guardiola. Điều đáng nói là Pep, thay vì từ chối như thường lệ, đã lắng nghe một cách nghiêm túc.
Có lẽ người ta đã quen với việc Guardiola nói “không”. Khi rời Manchester City hồi tháng 5, ông từng khẳng định sẽ dành một năm nghỉ ngơi bên gia đình. Nhưng lần này, lời đề nghị từ Italia dường như chạm đúng vào một điều gì đó sâu xa hơn. Một thử thách hoàn toàn mới: tái thiết cả một nền bóng đá từ gốc rễ, không chỉ đội tuyển quốc gia mà còn cả hệ thống đào tạo trẻ. Với người đã chinh phục mọi đỉnh cao ở cấp CLB, đó có thể là mảnh ghép cuối cùng cho bộ sưu tập danh hiệu và di sản.
Chủ tịch FIGC, Giovanni Malago, cũng bất ngờ lên tiếng xác nhận: “Không ai dám chắc thương vụ sẽ thành công, nhưng việc mở ra cuộc đối thoại là điều đúng đắn”. Ông thừa nhận vấn đề tài chính, nhưng khẳng định tiền bạc không phải rào cản với một cái tên như Guardiola. Đây là tín hiệu mạnh mẽ cho thấy Italia sẵn sàng phá vỡ mọi giới hạn để có được nhà cầm quân người Tây Ban Nha.
Điều khiến giấc mơ này có cơ sở hơn bao giờ hết chính là tình cảm đặc biệt của Guardiola dành cho đất nước hình chiếc ủng. Ông từng chơi cho Roma và Brescia, và từng phát biểu năm 2018: “Tại sao lại không?” khi được hỏi về khả năng trở lại Italia làm việc. Hơn nữa, hai người bạn thân của Pep – Arrigo Sacchi và Roberto Baggio – vẫn có ảnh hưởng lớn trong nền bóng đá nước này. Sự hiện diện của họ là chất xúc tác không thể bỏ qua.
Theo nguồn tin từ truyền thông Italia, đề nghị của Maldini vô cùng linh hoạt. Guardiola sẽ được toàn quyền quyết định mọi thứ: từ ê-kíp cộng sự, mạng lưới tuyển trạch, cho đến việc cải tổ liên đoàn. Quan trọng hơn, ông sẽ được phép thường xuyên di chuyển về Tây Ban Nha để gần gia đình. Một bản hợp đồng dài hạn, với triết lý mới cho toàn bộ bóng đá Italia – điều này đủ sức đánh thức niềm đam mê trong một con người đã chán ngấy những chiến thắng quen thuộc.
Dù vậy, thời gian không đứng về phía họ. Italia sẽ bước vào UEFA Nations League tháng 9 với lịch đấu khủng khiếp: Bỉ, Thổ Nhĩ Kỳ, Pháp. Bất kỳ ai nhận lời cũng chỉ có vài tuần để chuẩn bị. Một cuộc khảo sát của Gazzetta dello Sport cho thấy 34% người hâm mộ muốn Guardiola dẫn dắt, con số này tăng lên 40% trong nhóm trẻ. Rõ ràng, người Ý đang khát khao một cuộc cách mạng.
Từ góc nhìn của tôi, đây là canh bạc lớn. Mời Guardiola là chuyện khó, nhưng giữ chân ông và thay đổi cả một nền văn hóa bóng đá còn khó hơn. Thành công của Pep ở CLB không đồng nghĩa với thành công ở đội tuyển quốc gia, nơi thời gian tập luyện ngắn và tính chiến thuật bị chi phối bởi nhiều yếu tố khác. Nhưng nếu có ai đủ tầm để thổi luồng gió mới vào “Azzurri”, đó chính là Guardiola. Và câu trả lời có thể sẽ đến trước cuối tuần này.
